INVENZIONE DELLA SANTA CROCE
Quando diciamo "invenzione" della croce non stiamo parliamo della creazione di qualcosa che prima non esisteva. L'origine della pratica della crocifissione risale agli Assiri e Babilonesi. I Persiani conoscevano l'uso di questo metodo nel VI sec. a.C. Fu adottato dai Romani nel III sec. a.C. attraverso i Fenici. La crocifissione fu usata come strumento di esecuzione dolorosa e umiliante per i prigionieri. Per i cristiani è ormai un segno di gloria e di adorazione.
"Invenzione" nel senso usato dalla Chiesa viene dalla parola latina "inventio" che significa "scoperta" o "ritrovamento". In questa festa si celebra il ritrovamento della Vera Croce da parte di Sant'Elena nel 326 d.C. Ancora più importante, commemoriamo la vita di Gesù, la sua morte e resurrezione salvifica, la vittoria sul peccato e sulla morte.
Per secoli la festa è stata celebrata ogni anno il 3 Maggio. Aggiunte al Calendario Romano hanno poi spostato la festa al 7 Maggio, una data significativa nel calendario armeno che fa memoria dell'Apparizione della Santa Croce su Gerusalemme avvenuta nel 451 d.C., come riportato da San Cirillo di Gerusalemme. Nel 1960 la festa è stata rimossa dal Calendario Romano ed è stata incorporata nella festa dell'Esaltazione della Croce, celebrata il 14 settembre. Questa triplice festa celebra non solo il ritrovamento della Vera Croce, ma anche la dedicazione della Basilica Costantiniana costruita sui luoghi del Calvario e della Tomba, e il ritorno della Croce a Gerusalemme nel 629, dopo che era stata presa dai Persiani nella conquista di Gerusalemme.
La Chiesa Bizantina celebra questa festa in unione con la Chiesa d'Occidente.
La Diocesi di Gerusalemme celebra l'Esaltazione della Croce il 14 Settembre. Conserva anche la festa dell'Invenzione della Vera Croce il 7 Maggio. La Custodia Francescana di Terra Santa celebra la festa a partire dai Primi Vespri nella Cappella dell'Invenzione, anche conosciuta come Cappella di Sant'Elena, il luogo dove fu deposta la croce dopo la crocifissione di Cristo. È una cisterna d'acqua, ora vuota, sotto la Basilica del Santo Sepolcro.
Dopo la celebrazione clero e popolo portano in processione la reliquia della Vera Croce dalla Cappella alla Tomba di Cristo. La processione gira tre volte intorno alla Tomba con la reliquia, che viene poi esposta alla venerazione per tutto il giorno. Nel 2021 la Chiesa Ortodossa celebra la Venerazione della Croce il 4 Aprile e l'Esaltazione della Santa Croce il 27 Settembre.
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Riferimenti
Guarrera, B. (020–05-07). The Finding of the Holy Cross is celebrated at the Holy Sepulchre. Custodia Terrae Sanctae. https://www.custodia.org/en/news/finding-holy-cross-celebrated-holy-sepulchre
Pierce, J. M. (2019, September 26). The history of the cross and its many meanings over the centuries. The Conversation. https://theconversation.com/the-history-of-the-cross-and-its-many-meanings-over-the-centuries-123316
Retief, F. P. (2003, December). The history and pathology of crucifixion. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14750495/
Rievallensis, A., & Rievallensis, V. A. P. B. A. (2018, May 31). The Feast of the Invention of the Holy Cross in Jerusalem. Canticum Salomonis. https://sicutincensum.wordpress.com/2018/05/21/the-feast-of-the-invention-of-the-holy-cross-in-jerusalem/
